Popularmente conocida como ‘La Pola’, tiene el título de ser la primera heroína colombiana. Fue espía para las fuerzas independentistas que lograron liberar la nación del yugo español. Si bien, muchas más mujeres contribuyeron también a esta noble labor, Policarpa vive en la memoria de los colombianos aunque solo viviera hasta los 22 años.

La historia la recuerda como una mujer poco convencional para su época; se destacó por su activismo al ser un símbolo de lucha y resistencia para la independencia de Colombia.

Aunque hay dudas sobre su fecha de nacimiento, se estima que fue alrededor de 1795 en Guaduas, Cundinamarca. Provenía de una familia acomodada, pero la epidemia de viruela de 1802 la dejó huérfana, lo que la obligó a regresar a su pueblo natal.

Después de la primera declaración de independencia de 1810, España recuperó el control de la Nueva Granada en 1815. El ejército realista estableció un régimen conocido como el "Régimen del Terror", que perseguía a los líderes y colaboradores de la causa patriota.

Durante este periodo, "La Pola" se trasladó a Santafé de Bogotá, donde se infiltró en casas de familias realistas como costurera. Esta posición le permitió recopilar información vital sobre los planes y movimientos de las tropas españolas.